Circuitos de Centros de Ciência Viva

Het eerste jaar dat mijn beide kinderen homeschooling deden, kregen we in één keer veel meer vrijheid om te reizen en Portugal te ontdekken. 

Met de camper 

Met onze camper was het heel gemakkelijk om de spullen in te pakken en er een paar dagen op uit te gaan. 

Goede tip 

Een goede tip die ik van onze adviseur bij Clonlara kreeg, was om voor €60 een Kit Circuitos Ciência Viva aan te schaffen. Dit is geldig voor een gezin van vier en gaf ons gratis toegang tot alle centra en korting bij alle partners van het programma. 

Wat ik vooral waardevol vond, is de speciale gids die je erbij krijgt. Deze beveelt bij elke locatie drie routes aan met allerlei bezienswaardigheden en interessante weetjes. 

Deze gids heeft me al vaak inspiratie gegeven om korte trips te organiseren, waarbij we op de meest bijzondere plekken in Portugal zijn terechtgekomen. 

Er worden in totaal 20 circuits aangeboden, en elk circuit heeft een route voor een hele dag en twee routes voor een dagdeel. Deze routes brengen je naar plekken waar je met een reguliere toeristengids niet zou komen. 

Alviela 

Zo hebben wij onder andere Alviela ontdekt, een plek waar de ondergrondse rivier boven de grond komt. 

De legende 

Het verhaal gaat dat een Moorse prinses verliefd werd op een arme jongen, maar haar vader de romance niet accepteerde en haar wilde dwingen om met een andere huwelijkskandidaat te trouwen. De jonge vrouw vluchtte van huis en zocht haar toevlucht in grotten bij de bron van de rivier de Alviela. 

De koning schakelde een heks in om haar op te sporen. Elke dag bezocht de heks haar en stelde nieuwe huwelijkskandidaten voor, maar de prinses wees hen telkens af. 

Op een dag, woedend door de ongehoorzaamheid van zijn dochter, veroordeelde de koning haar tot een eeuwig leven in de grotten. “Je tranen zullen zo veel en zo dik zijn dat je ogen enorm groot zullen worden. Voor altijd zullen die tranen het land van de Alviela bewateren en mens en dier van drinkwater voorzien,” sprak hij. 

Van deze legende komt de naam 'Olhos de Água', de bron van de rivier Alviela. 

Constância 

Een andere prachtige plek die we dankzij deze reizen hebben ontdekt, is Constância en de omgeving. In deze stad mondt de rivier de 'Rio Zêzere' uit in de beroemde Rio Tejo (de Taag), die zelf bij Lissabon de zee bereikt. 

Tempeliers 

Deze streek herbergt enorm veel historie. Onder andere hadden de Tempeliers hier hun kastelen, die werden gebruikt als tolhuizen. Het meest indrukwekkende is Castelo de Almourol, dat op een eiland midden in de Tejo is gebouwd. 

Enkel per boot 

Je kunt hier alleen komen met het bootje dat toevallig net is aangemeerd wanneer je aankomt. Je krijgt een half uurtje op het eiland om het kasteel te verkennen, en je moet zorgen dat je op tijd terug bent, want ze wachten niet op je! 

Ik heb inmiddels geleerd om dit soort 'dreigementen' met een korreltje zout te nemen, want Portugezen staan erom bekend altijd te laat te zijn. Inderdaad, in ons geval waren wij er zelfs eerder dan de bootbemanning. 

Festa de nossa Senhora de Boa Viagem 

Het stadje Constância is een genot om doorheen te wandelen, vooral tijdens het feest van het jaar, de Festa de Nossa Senhora da Boa Viagem, wanneer alle straten prachtig versierd zijn! Een wandeling langs de waterkant brengt je van de Zêzere rivier naar de Tejo, en onderweg kom je allerlei kunstwerken tegen ter ere van Luís de Camões, Portugal's meest beroemde dichter. 

Gelukkig hebben we nog lang niet alles bezocht en staan er nog heel wat reisjes op het programma!